L'Himachal Pradesh offre une vue panoramique sur les montagnes et de vastes prairies tropicales. Grâce à ses excellentes conditions climatiques, les Britanniques s'y sont installés, apportant dans la région leur capitale d'été, Shimla, aujourd'hui capitale de l'État. Pour y accéder confortablement, en raison de la praticabilité difficile des routes et de la conformation particulière du territoire, un chemin de fer à voie étroite a été inauguré en 1903, parcouru par de petits et pittoresques petits trains, toujours le principal moyen d'atteindre la ville, Shimla, aujourd'hui un centre important pour les sports d'hiver et le trekking, c'est toujours une destination préférée pendant les mois d'été étouffants pour les familles riches résidant dans les plaines.
L'une des trois autoroutes nationales qui nous emmènent à l'intérieur de la région mène au Ladakh via Mandi et le col de Rohtang, ou en suivant la NH 22, vous atteignez Chandigarh et Shimla, puis vers l'est jusqu'à la vallée de Kinnaur et la frontière sino-tibétaine.
Le quartier éloigné et fascinant de Lahaul-Spiti conserve certains des plus anciens temples hindous de la région, décorés à l'intérieur de magnifiques sculptures et de bas-reliefs en bois.

Shimla, la capitale de l'État de l'Himachal Pradesh, a son centre situé au sommet d'une montagne, la crête, et est traversé par la rue principale, le Mall, caractérisé par l'église caractéristique du Christ et le bureau de poste et qui se termine un peu plus loin dans ce qu'on appelle Scandal Point.

En continuant vers le nord, vous atteignez la belle vallée de Kullu, dont la végétation est légendaire, mais que les projets de futures spéculations de constructions pharaoniques à des fins touristiques compromettent sérieusement. La ville elle-même n'a que peu d'intérêt, à part les possibilités de shopping, mais vous pouvez remonter la vallée entre des gorges à couper le souffle jusqu'à Manali, où la douceur du climat et la nature spectaculaire sont encadrées par des géants aux neiges éternelles. Dans la partie ancienne, il y a de nombreux bâtiments avec des vérandas en bois sculpté et des portes richement travaillées. Les ateliers de couture et de cordonnerie sont très fréquents dans la ville et une abondante communauté tibétaine et une communauté internationale tout aussi notable s'y sont installées depuis un certain temps. Il est considéré, avec le charmant village médiéval voisin de Vashisht, la version montagnarde de Goa, avec tout ce que cela peut signifier.

Le même environnement trouvé dans la région de Manali se retrouve également à McLeodganj ; trop petite pour être une ville à part entière et trop internationale pour être un village, McLeodganj doit une grande partie de sa population à des volontaires occidentaux qui travaillent pour des dizaines d'ONG pour le Tibet.

Au sud-ouest de Dharamsala, à une soixantaine de kilomètres, se trouvent les ruines du complexe de temples rupestres de Masroor, composé à l'origine de 19 sanctuaires hindous datant du 7ème-8ème siècle après JC. et sculpté dans un seul bloc gigantesque de grès, d'une manière que l'on ne trouve ailleurs en Inde qu'à Ellora et Mamallapuram, mais ici taillé du haut d'une colline. Bien que gravement endommagé par un tremblement de terre au début du XXe siècle, qui en a complètement détruit quatre, l'élégant et suggestif groupe de petits temples de style Nagara, entouré d'un paysage idyllique et équipé d'un bassin rituel, offre des exemples exquis de décoration et bas-relief dans les intérieurs et sur les portails, colonnes et shikhara.

En vous dirigeant vers la partie orientale de l'Himachal Pradesh, vous rejoignez la vallée du Spiti en franchissant le col du Rohtang, à 3979 mètres, souvent très fréquenté ; en plus du charme pittoresque incontestable de cette vallée montagneuse désertique, voici quelques-uns des plus anciens monastères bouddhistes encore en activité dans le monde, tels que le complexe chos-khor de Ki et celui de Tabo.

De Shimla également, vous pouvez rejoindre Sarahan où vous trouverez l'important temple Shakti dédié à Shri Bhima Kali, puis continuer de là jusqu'à Chitkul, sur les rives de la rivière Baspa, où vous vous retrouverez dans le très pittoresque dernier lieu habité avant la frontière avec le Tibet.

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