Visitez le Cachemire et le lac Dal à Srinagar

Jammu-et-Cachemire – lacs himalayens, jardins moghols et paysages de haute montagne

L’État du Jammu-et-Cachemire est aujourd’hui l’une des destinations touristiques les plus fascinantes du nord de l’Inde, célèbre pour ses paysages montagneux spectaculaires, ses sanctuaires de pèlerinage et ses riches traditions culturelles. La vallée principale du Cachemire s’atteint en traversant les collines de Jammu et les panoramas alpins de Sonamarg, territoires habités par des populations parlant différentes langues, pratiquant diverses religions et vivant dans des environnements variés.

Dans la région de Jammu se trouvent d’importants centres de pèlerinage hindou comme le temple de Raghunath, dédié au dieu Rama, ainsi que la grotte sacrée de Vaishno Devi, accessible après une longue marche parcourue chaque année par des milliers de fidèles. Le sanctuaire hindou le plus célèbre de la région reste toutefois la grotte d’Amarnath, où Shiva se manifeste sous la forme d’un lingam naturel de glace.

La vallée du Cachemire et Srinagar

La vallée du Cachemire s’étend entre la chaîne du Pir Panjal et le Grand Himalaya et représente le cœur culturel et paysager de la région. Les empereurs moghols y établirent leur résidence d’été et la décrivirent comme un véritable paradis sur terre.

La capitale Srinagar est située sur les rives du pittoresque Dal Lake et de ses bassins Lokut Dal et Bod Dal, entourés de sommets enneigés pendant une grande partie de l’année. La forteresse qui domine la ville fut construite par l’empereur Akbar afin d’offrir du travail à la population pendant une période de famine. Aujourd’hui, elle est occupée par l’armée indienne et n’est pas ouverte aux visiteurs.

Dal Lake et jardins moghols

Depuis des siècles, des communautés entières vivent sur les eaux du Dal Lake à bord des célèbres houseboats traditionnels. Le marché flottant de légumes au lever du jour constitue l’un des spectacles les plus impressionnants de la région.

Le long des rives se trouvent de magnifiques jardins en terrasses de l’époque moghole, tels que Pari Mahal, Nishat Bagh et Shalimar Bagh, aménagé par l’empereur Jahangir pour son épouse Nur Jahan. Toute la région est célèbre pour ses vergers, ses fleurs et ses paysages naturels remarquables.

La vieille ville de Srinagar

La ville historique s’étend le long du fleuve Jhelum et est dominée par la grande Jamia Masjid ainsi que par le sanctuaire en bois de Shah Hamdan, construit au XVe siècle en mémoire du mystique Mir Syed Ali Hamdani. À proximité se trouve également le sanctuaire de Hazratbal, reconnaissable à son dôme blanc caractéristique.

Un autre monument important est le mausolée appelé Budshah, lié au sultan Zain-ul-Abidin. Dans les quartiers coloniaux se trouvent aujourd’hui des musées et de nombreuses boutiques proposant les célèbres produits artisanaux du Cachemire.

Artisanat et traditions du Cachemire

Le Cachemire est mondialement connu pour ses précieux châles en pashmina, réalisés à partir de la laine fine des chèvres de l’Himalaya provenant du Ladakh. Autrefois existaient également des châles en shahtoosh, aujourd’hui interdits car fabriqués à partir d’espèces protégées.

Les objets en bois sculpté, en feutre et en papier mâché sont également très appréciés. Aujourd’hui, la culture islamique prédomine dans la vallée du Cachemire, tandis que la tradition hindoue reste majoritaire dans la région de Jammu. L’ancienne notion de Kashmiriyat, symbole de coexistence harmonieuse entre cultures et religions, demeure un élément essentiel de l’identité historique de la région.

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